《美国版X音素》旨在选拔优秀的歌唱人才,但是选手的外貌、个性、舞台表现力和舞蹈都是重要的考核标准。所有通过海选的选手将被分为:12岁至30岁女生组、12岁至30岁男生组、30岁以上组和团队组。团队组中的部份团队可能是由其他组别淘汰下来的选手由节目制作方重新组合而成的。每个评委将负责其中一组。在直播赛阶段,评委将作为所分配组别的导师,决定该组别内所有选手所演唱的歌曲、化妆和舞蹈等。同时他们还要评判本组及别组的参赛选手。
《美国版X音素》的晋级将分为五个关卡:
节目组甄选:将由节目组甄选哪些选手能进入正式的海选环节并在评委和现场观众面前表演。
评委海选:通过甄选的海选选手将在评委和现场观众面前表演,由四位评委投票,获得多数赞同的选手方可以晋级。
训练营:通过海选的选手将在训练营内被分组,进行分组演唱和个人演唱,再由评委决定各组的晋级选手。部份被个人赛淘汰的选手将有机会被评委组成团队进入团队赛。
评委之家:每个评委将负责指导一个具体的组别并担任该组导师。在评委之家环节里,将由该组的评委决定谁能晋级直播赛。
直播赛:评委不仅要负责自己组选手的选歌、造型和舞美,同时还有负责评判包括自己所指导的队在内的全部选手。